Des ongles rongés repoussent d'eux-mêmes dès que l'ongle et la peau qui l'entoure cessent d'être mordillés : la repousse dépend donc moins d'un produit miracle que de l'arrêt du geste. Soins des cuticules, coupe courte, vernis amer et repérage des déclencheurs font l'essentiel du travail.
Prendre soin de ses mains et de ses ongles au quotidien
Un ongle rongé repousse plus régulièrement quand la peau autour de lui, cuticules comprises, reste souple et intacte. Voici les gestes qui préparent le terrain :
- Mettez vos mains à l'abri des agressions extérieures : portez des gants pour la vaisselle, le ménage ou les produits irritants, et protégez vos mains du froid en hiver.
- Hydratez vos mains et cuticules : une crème pour les mains au quotidien et une huile appliquée sur les cuticules limitent les petites peaux qui donnent envie de mordiller. Les gestes pour hydrater ses ongles naturellement s'appliquent aussi à des ongles en pleine repousse.
- Évitez les vernis et dissolvants agressifs : un dissolvant à l'acétone, répété souvent, dessèche l'ongle ; un dissolvant doux, sans acétone, ménage davantage une tablette déjà fragile.
Adopter les bons gestes pour favoriser la repousse
La repousse d'ongles rongés profite de quelques gestes simples, à répéter tant que la tablette n'a pas retrouvé sa longueur :
Masser les ongles régulièrement
Un massage doux de la base de l'ongle, là où se trouve la matrice, entretient la souplesse des cuticules et occupe les mains. Il se fait avec une huile pour cuticules ou avec la crème hydratante habituelle, de préférence le soir.
Garder les ongles courts et nets
Des ongles courts et bien taillés offrent moins de prise aux dents : l'American Academy of Dermatology conseille justement de les garder courts, puisqu'un ongle court tente moins. L'idée n'est pas de les couper à ras, ce qui blesse la peau, mais d'égaliser régulièrement le bord pour supprimer les angles et les petites aspérités qui appellent la dent.
Limer les ongles dans le bon sens
Le limage d'un ongle fragilisé suit quelques règles pour ne pas le dédoubler :
- Toujours limer dans le même sens : les va-et-vient créent des fissures et des dédoublements.
- Utiliser une lime en verre ou en carton : les limes métalliques sont trop agressives pour les ongles fragiles.
- Garder une lime sur soi : un ongle accroché se lime tout de suite au lieu d'être arraché avec les dents.
Huiles et soins doux pour accompagner la pousse
L'huile d'amande douce est une huile végétale nourrissante, souvent utilisée pour assouplir les cuticules et limiter le dessèchement des ongles cassants. Appliquée chaque soir sur l'ongle et son pourtour, puis massée quelques instants, elle rend la peau moins sèche et donc moins tentante à mordiller.
Les recettes maison plus agressives, comme l'ail écrasé ou les bains de jus de citron, sont à laisser de côté sur des doigts abîmés : l'ail et l'acidité du citron peuvent irriter une peau déjà blessée par les morsures, et le citron sur la peau exposée au soleil peut provoquer des taches. Aucune donnée solide ne montre qu'ils accélèrent la pousse.
Adopter des habitudes saines pour ne plus ronger ses ongles
L'onychophagie, le nom savant du rongement des ongles, se traite d'abord par le geste. Les dermatologues américains proposent plusieurs pistes :
- Occuper ses mains : une balle anti-stress, un stylo ou un petit objet à manipuler remplace le geste au moment où l'envie arrive.
- Appliquer un vernis amer : vendu en pharmacie, ce vernis au goût désagréable dissuade de porter les doigts à la bouche.
- Embellir ou couvrir ses ongles : des ongles soignés, vernis ou recouverts, se rongent moins ; un pansement ou des gants marchent aussi aux heures critiques.
- Repérer ses déclencheurs : petites peaux, ennui, stress ou anxiété ; savoir à quel moment l'envie revient aide à préparer une parade.
- Arrêter par étapes : commencer par un seul doigt, le pouce par exemple, puis étendre à une main entière avant de passer à l'autre.
Faux ongles et vernis : une aide à double tranchant
Le vernis semi-permanent ou un polygel posé sur des ongles rongés cache l'ongle et rend le geste moins tentant, ce qui aide certaines personnes à tenir les premières semaines. La pose demande toutefois un ongle et une peau sans plaie, et la dépose doit rester douce : arracher un vernis abîme la tablette en repousse, alors qu'un retrait du vernis semi-permanent fait dans les règles la préserve.
Quand les ongles rongés justifient un rendez-vous
Des ongles rongés qui saignent, une rougeur qui gonfle autour de l'ongle ou un ongle qui s'enfonce dans la peau signalent une infection ou un autre problème ; le cas d'un ongle incarné à soigner en fait partie. Kit Polygel parle de soins des ongles sans être médecin : une infection autour de l'ongle, ou une habitude que vous n'arrivez pas à lâcher malgré plusieurs tentatives, se montre à un dermatologue ou à votre médecin traitant, car le rongement est parfois le signe d'un stress ou d'une anxiété qui mérite d'être pris en charge.
